Qu’est-ce que le QI ?
Le QI, abréviation de quotient intellectuel, est un nombre qui résume la performance de quelqu’un sur un ensemble de tâches de raisonnement par rapport à d’autres personnes du même âge. Il est utile, limité et souvent mal compris.
Le QI en un paragraphe
Sur les tests modernes, l’échelle est fixée de sorte que le score moyen soit 100 et qu’environ deux personnes sur trois se situent entre 85 et 115. Environ une personne sur cinquante obtient 130 ou plus, et à peu près autant obtiennent 70 ou moins. Ce nombre ne mesure ni la quantité de cerveau de quelqu’un, ni sa réussite future. Il décrit comment une personne s’est comportée à un test précis, un jour précis, par rapport à un groupe de comparaison précis.
Un bref historique
- 1904. Charles Spearman remarque que les personnes qui réussissent bien une tâche mentale tendent à bien réussir les autres, et propose un facteur général, g, derrière ce schéma.
- 1905. Alfred Binet et Théodore Simon publient le premier test d’intelligence pratique, conçu pour repérer les écoliers français qui avaient besoin d’une aide supplémentaire.
- 1912. William Stern propose de diviser l’« âge mental » par l’âge réel, donnant le « quotient intellectuel » d’origine.
- 1916. Lewis Terman, à Stanford, révise le test de Binet pour en faire le Stanford-Binet, qui a fait du QI un mot du langage courant.
- 1939. David Wechsler introduit une notation par comparaison avec des personnes du même âge, le « QI de déviation » encore utilisé aujourd’hui, avec une moyenne de 100 et un écart type de 15.
Ce que les tests de QI cherchent à saisir
La plupart des tests échantillonnent plusieurs types de raisonnement : repérer des motifs et des règles, manipuler des nombres, comprendre les relations entre les mots, garder une information en tête tout en l’utilisant, et réfléchir à des problèmes nouveaux. Le résultat est un résumé approximatif de l’aptitude générale au raisonnement. Ce test examine quatre de ces volets : numérique, verbal, logique et visuel.
Ce qu’ils laissent de côté
La créativité, la curiosité, la sagesse, le savoir-faire pratique, la compréhension émotionnelle, la persévérance et les connaissances accumulées au fil d’une vie ne sont pas ce que mesure un test de QI, et elles comptent énormément dans la vie réelle. Deux personnes ayant le même QI peuvent différer énormément dans ce qu’elles en font.
Pourquoi un score peut varier
- Entraînement et familiarité. Les personnes qui ont déjà rencontré des problèmes similaires ont tendance à obtenir un meilleur score.
- État du jour. Le sommeil, le stress, la faim et la distraction modifient les résultats.
- Qualité du test. Un test en ligne court et non supervisé comporte bien plus de « bruit » qu’un test complet passé avec un psychologue.
- Le groupe de comparaison. Les scores moyens ont augmenté dans de nombreux pays au cours du vingtième siècle, un phénomène appelé effet Flynn, c’est pourquoi les tests sont périodiquement réétalonnés.
Comment utiliser votre résultat
Considérez un score en ligne comme un point de départ pour la curiosité. Si l’estimation vous surprend dans un sens ou dans l’autre, c’est le signe de l’imprécision d’un test rapide, pas un fait vous concernant. Si vous avez besoin d’une évaluation formelle, par exemple pour les études, le travail ou un diagnostic, adressez-vous à un psychologue qualifié.
Curieux de savoir comment se situe le vôtre ? Consultez le barème des scores de QI, lisez comment ce test est noté, ou passez le test.